もう梅雨も間近だけれど、少し前の話。
フリーランスの春といえば、確定申告である。
結婚以来、夫は毎年確定申告を手伝ってくれるようになった。
腰が重いわたしに再三、夫は「確定申告、だいじょうぶ?」と声をかける。
遅まきながら領収書を集めて渡すと、
夫はPCのテンキーを使い、金額を項目別にパカパカと実に手際よく打ち込んでいく。
「若手だったころ、仕事でExcelに死ぬほど数字を打ち込んだからね~」
「こういう単純作業は好きなんだよ」
とニコニコしている。
わたしがギャランティの支払い調書を揃えたり、
ネット支払いの領収書をかき集めたりしているうち、
夫の作業はあっという間に終わる。
そのなかで、いくつか、宛先が取引先になっている領収書を見られてしまった。
昨年はバタバタとする中で、請求しそびれた経費があったのだ。*1
事情を話すと、「ええっ、もったいない!」と夫は眉をひそめた。
「経費って請求しなかったらただの出費でしょ。
平凡家から、お金がなくなっちゃうんだよ。
ちゃんとしようと」と夫。
当然の反応である。
そんなに責めているわけではないのだが*2、ついつい、
「そういう夫はどうなの? 付き合いはじめたころ、
『交通費の精算、忘れがち』って言ってたよ」
などと言ってしまう。
夫の返答は意外なものだった。
「最近、忘れたことないよ。毎月、キッチリ精算してる」。
聞くと、「結婚したから」とそんなに意識したわけではないけれど、
籍を入れたあたりから、必ず精算するようになったとのこと。
「平凡家から資産がなくなっちゃうってことだし」
「まあ、自分のお金を取り戻しているだけだし」
夫は、得意気になることもなく話す。
わたしは心底驚いた。
精算がめんどうなのは皆同じだと思うが、
世の中にはその実、なんだかんだきちんとやる組と、
ついつい忘れてしまう組がいる。
似ているようでいて、この二者の間には、埋めがたい断絶がある。
だらしない人間にとって、「やる」「やらない」、
さらに、「ときどきやる」「忘れずにやる」の間には、
明確なハードルが存在する。
恥ずかしながら、これは、わたしが大変にだらしないからわかることである。
夫は「ついつい忘れてしまう組」だったはずだ。
それが、結婚を機に、「忘れずにやる」にひと飛びした。
しかも、この確定申告のやり取りがあるまで、意識していなかったという。
それゆえ、自慢もしなかった。
なんという無言実行ぶり。
「やる」組の皆さんには、なんとだらしないと誹りを受けるだろうが、
だらしない人間が行動を変えるというのは、大変なことだ。
夫は、無自覚にせよ、「新しい家庭を築いた」「共同生活を営む」ことを、強く意識したのだろう。
そして、行動を変えていた。
わたしの知らないところで。
無言の誠実さだと思う。
これには正直、まいった。
わたしが夫に与えられるものなんてあるのかなあと、ときどき考える。
あんまりありそうにないが、
せめて、自分のことはきちんとしよう。
そう思って、パカパカとテンキーを打ち込み、
経費の請求書を作成している今日この頃である。