もうだいぶ前になるが、友人が結婚した。
挙式は、オーストラリアで。
当然、出席した。
中高生のころから彼女は、
「わたしは、結婚して、子どもを生んで、将来おかあさんになる」
と断言していた。
「まあ、いつかは子どももほしいし」
「やさしい旦那様と出会って」
のようなふんわりした夢ではなく、
確固たる家庭像があることを感じさせる、
力強い宣言だった。
大学時代も
「30歳までには、第一子がほしい。
結婚までにふたりでゆっくりしたいから……。
そのためには、27歳ぐらいまでには結婚するとして、
結婚までは交際期間が必要だから、24、25歳で出会わないと……」
と逆算していた。
今は当たり前の発想だが、
「婚活」という言葉もなかった20年ほど前には、
驚くほどしっかりとした将来設計にうつった。*1
そして、大学卒業前に出会った、
やはり確固とした家庭像と人生像をもった男性と結婚した。
そんな彼女の晴れの日はうれしくめでたく、
一緒に行った別の友達と、キャッキャッと祝福した。
祝福したい人だけが参列している式は、こぢんまりとあたたかかった。
式後はコアラを抱いたりしてオーストラリアを満喫し、
帰国して落ち着いたころ、
「結婚式のビデオができあがったので、
よかったら新居に遊びに来てください」
とお招きをいただいた。
ありがたく、参列した友達と新居にお邪魔した。
デパ地下でおいしいお惣菜を手土産に、お酒も少し持っていった。
いわゆる「家飲み」をしながら、結婚式の思い出話をしようという算段だ。
ビル最上階にある、ペントハウスのような新居は、日当たりがよかった。
実際に参列したときとはまた別の角度から、
ビデオで結婚式を見るのは楽しかった。
また、アルバムをめくりながら、
「このとき、カメラマンに『スマーイル!』と言われて、
●●ちゃんは相当照れていたよね~」
「かわいい、ていうか、美しい!」
などとワイワイ盛り上がった……のは我々だけで、
新婦である友人は、「恥ずかしいーーー!」と床を転げまわり始めた。
とくにビデオには照れるらしく、映像を流している間は
転がったり目を伏せたり、
しまいには「ああ、本当に嫌~」と酒をぐいぐい飲み始め、
ソファーで寝てしまった。
そのうち、旦那さんが帰宅し、
「あれ、酔っちゃったの」と
手際よく妻を介抱し、
テーブルを片付け、我々の寝床を用意してくれた。
翌朝、彼女は二日酔いでぐったりとしていた。
彼女は酒に強く、自制心も人一倍。
結婚式のビデオの破壊力と、家飲みの安心感があってこその珍事だった。
「家飲み」と聞いて思い出したのは、そんなエピソードだ。
あんな友人を見たのは、後にも先にもそのときだけだ。
そんな彼女も、今では2人の子どもの母。
少女時代に語った通りの人生を、家族とともに着実に歩んでいる。
そして、結婚式に共にはせ参じた友人も、今では2人の母となっている。
先日、皆で子連れで集まった。
当然、家飲みではなく、昼間の“家お茶”だ。
新婦(だった友人)の長子は、小学生男子。
普段はお兄さん然としているが、まだまだ甘えたい年頃らしく、
ソファに座る母に、抱きつく一シーンもあった。
しかし、風船ガムを嚙んだままと判明し、
「ちょっと、髪についちゃうから!」「ああ、本当に嫌~」と
母は抵抗。
その「本当に嫌~」は、
あのビデオを見ていたときと変わらぬ言い方だった。
当時を思い出すとともに、
我々に流れた時間をしみじみと思ったのだった。
今週のお題「家飲み」
*1:我々の若いころは、まだ漠然と、親世代と同じようなライフスタイルを踏襲するのではと、多くの人が考えていたように思う。一方で、実際のワーキングスタイルなどは、腰掛けが当たり前だった親世代の女性とは大きく異なっていた。仕事に就いた後、このまま社会人として一人前になると30手前じゃん? 結婚、出産は? なんとなく結婚できていた親世代とは違い、なんとなくでは結婚できなくない? と徐々に気づいていき、そのうち婚活という言葉が台頭し、高齢出産のリスクが知られるようになっていったというのが、肌感覚である